vantent leur opulence, la Suisse pourra toujours leur opposer avec orgueil ses paysans."[1]
The same eminent writer thus expresses his opinion on peasant proprietorship in general.
"Partout où l'on retrouve les paysans propriétaires, on retrouve aussi cette aisance, cette'sécurité, cette confiance dans l'avenir, cette indépendance qui assurent en même temps le bonheur et la vertu. Le paysan qui fait avec ses enfans tout l'ouvrage de son petit héritage, qui ne paie de fermage à personne au-dessus de lui, ni de salaire à personne au-dessous, qui règle sa production sur sa consommation, qui mange son propre blé, boit son propre vin, se revêt de son chanvre et de ses laines, se soucie peu de connaître les prix du marché; car il a peu à vendre et peu à acheter, et il n'est jamais ruiné par les révolutions du commerce. Loin de craindre pour l'avenir, il le voit's'embellir dans son espérance; car il met à profit pour ses enfans, pour les siècles qui viendront, chacun des instans que ne requiert pas de lui le travail de l'année. Il lui a suffi de donner peu de momens de travail pour mettre en terre le noyau qui dans cent ans sera un grand arbre, pour creuser l'aquéduc qui'séchera à jamais son champ, pour former le conduit qui lui amènera une source d'eau vive, pour améliorer par des soins souvent répétés mais dérobés sur les instans perdus, toutes les espèces d'animaux et de végétaux dout il's'entoure. Son petit patrimoine est une vraie caisse d'épargnes, toujours prête à recevoir tous ses petits profits, à utiliser tous ses momens de loisir. La puissance toujours agissante de la nature les féconde, et les lui rend au centuple. Le paysan a vivement le sentiment de ce bonheur attaché à la condition de propriétaire. Aussi est-il toujours empressé d'acheter de la terre à tout prix. Il la paie plus qu'elle ne vaut, plus qu'elle ne lui rendra peut-être; mais combien n'a-t-il pas raison d'estimer
- ↑ Etudes sur l'Economie Politique, Essai III.
