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book iv.chapter vii.§ 5.
ferred to (one of the ablest of the many able treatises on political economy produced by the present generation of the political economists of France), some signal examples of the economical and moral benefit arising from this admirable arrangement.[1]
Until the passing of the Limited Liability Act, it was held that an arrangement similar to M. Leclaire's would have been impossible in England, as the workmen could not, in the previous state of the law, have been associated in the profits, without being liable for losses. One of the many benefits of
- ↑ "En Mars 1847, M. Paul Dupont, gérant d'une imprimerie de Paris, eut l'idée d'associer ses ouvriers en leur promettant le dixième des bénéfices. Il en emploie habituellement trois cents, dont deux cents travaillent aux pièces et cent à la journée. Il emploie, en outre, cent auxiliaires, qui ne font pas partie de l'association.
"La part de bénéfice avenant aux ouvriers ne leur vaut guère, en moyenne, qu'une quinzaine de jours de travail; mais ils reçoivent leur salaire ordinaire suivant le tarif établi dans toutes les grandes imprimeries de Paris; et, de plus, ils ont l'avantage d'être soignés dans leurs maladies aux frais de la communauté, et de recevoir 1 fr. 50 cent, de salaire par jour d'incapacité de travail. Les ouvriers ne peuvent retirer leur part dans les bénéfices que quand ils sortent de l'association. Chaque année, cette part, qui est représentée tant en matériel qu'en rentes sur l'Etat, s'augmente par la capitalisation des intérêts, et crée ainsi une réserve à l'ouvrier.
"M. Dupont et les capitalistes, ses commanditaires, trouvent dans cette association un profit bien supérieur à celui qu'ils auraient; les ouvriers, de leur côté, se félicitent chaque jour de l'heureuse idée de leur patron. Plusieurs d'entre eux, encouragés à la réussite de l'établissement, lui ont fait obtenir une médaille d'or en 1849, une médaille d'honneur à l'Exposition Universelle de 1855; et quelques uns même ont reçu personellement la recompense de leurs découvertes et de leurs travaux. Chez un patron ordinaire, ces braves gens n'auraient pas eu le loisir de poursuivre leurs inventions, à moins que d'en laisser tout l'honneur à celui qui n'en était pas l'auteur: tandis qu'étant associés, si le patron eût été injuste, deux cents hommes eussent fait redresser ses torts.
"J'ai visité moi-même cet établissement, et j'ai pu m'assurer du perfectionnement que cette association apporte aux habitudes des ouvriers.
"M. Gisquet, ancien préfet de police, est propriétaire depuis long-temps d'une fabrique d'huile à Saint-Denis, qui est la plus importante de France, après celle de M. Darblay, de Corbeil. Lorsqu'en 1848 il prit le parti de la diriger lui-même, il rencontra des ouvriers habitués a's'enivrer plusieurs fois par
