The Conquest of Mount Cook

by Freda Du Faur

THE CONQUEST OF

MOUNT COOK

AND OTHER CLIMBS

An Account of Four Seasons' Mountaineering
on the Southern Alps of New Zealand

BY FREDA DU FAUR

LONDON: GEORGE ALLEN & UNWIN LTD.
RUSKIN HOUSE, 40 MUSEUM STREET, W.C.

First Published in 1915

[All rights reserved]

MOUNT COOK FROM THE SILBERHORN.

Frontispiece.

TO

MY FRIEND

MURIEL CADOGAN

WHOSE LOVE AND SYMPATHY HAVE NEVER FAILED ME

I DEDICATE

THIS BOOK

PREFACE

Some of the material contained in this volume has appeared in The Otago Witness, The Christchurch Press, The Sydney Morning Herald, The Dupain Quarterly, and The Lone Hand Magazine. My thanks are due to the editors of these periodicals for their permission to reprint my articles in their present form.

I am also greatly indebted to Dr. Teichelmann of Hokitika for the generous manner in which he has allowed me to reproduce specimens of West Coast scenery from his fine collection of photographs, and to Mr. Severn Storr for a picture of the Hermitage after the flood.

I have attempted in my first chapter to give a slight summary of the climbing accomplished between 1862 and 1909. This record is necessarily incomplete, dealing as it does with only the main district surrounding Mount Cook. If by any chance I have overlooked any important incidents of the period I have chosen, I can only crave indulgence for my unintentional omissions on the ground of want of data. The history of New Zealand mountaineering is at present so slight and scattered that it is difficult to obtain reliable details.

In compiling my résumé I have made use of the following authorities: (1) "High Alps of New Zealand," by W. S. Green; (2) by G. Mannering; (3) "Climbs in the New Zealand Alps," by Edward A. Fitzgerald; (4) "Pioneer Work on the Alps of New Zealand," by Arthur P. Harper; (5) The New Zealand Alpine Journal, and (6) "The New Zealand Government Reports." The record kept in the last-mentioned volume is very slight, and when driven to use it I have frequently only been able to discover the names of the mountains ascended, and by whom they were climbed, with no details as to dates, routes, etc.

Slight as is my summary, I hope that it may be of some use as a record of New Zealand mountaineering. Perhaps it may induce some New Zealander with more material at his command than I have been able to obtain to go into the matter thoroughly, and to write a complete and comprehensive summary of New Zealand mountaineering before all the present records are obliterated and forgotten.

FREDA DU FAUR.

London, December, 1914.

CONTENTS

Preface	vii
CHAPTER I
A Résumé of Mountaineering in the Mount Cook District between 1862 and 1909	17
CHAPTER II
Reasons for taking up Mountaineering	25
CHAPTER III
The Hermitage Again	31
The journey to the Hermitage—Inconvenience of being a woman pioneer
CHAPTER IV
Mount Sealy and the Nun's Veil	38
CHAPTER V
Mount Malte Brun and the Minarets	47
CHAPTER VI
Mount Cook	63
Plans for the Ascent of Mount Cook—The Attempt and Failure
CHAPTER VII
Westland	73
The Copland Pass—Waiho Gorge, and the Franz Josef Glacier
CHAPTER VIII
Getting into Training	87
Mount Annette—The Ball Pass—A Virgin Peak—Harpies' Saddle—Mount Wakefield
CHAPTER IX
The Ascent of Mount Cook	99
CHAPTER X
The Ascent of Mount De la Bêche	112
CHAPTER XI
A Great Ice Peak	121
The Ascent of the Silberhorn, and Defeat on Mount Tasman
CHAPTER XII
Three Ascents	133
An Attempt to cross Graham's Saddle—The Ascents of Mount Green, Mount Walter, and Mount Chudleigh
CHAPTER XIII
Two Virgin Peaks	148
Return to the Hermitage, 1912—Ascent of a Virgin Peak north of the Footstool—Defeat on a Virgin Peak immediately south of Mount Cook
CHAPTER XIV
A Difficult Climb	158
A Virgin Peak north of the Copland Pass—The First Ascent of Sebastopol by the Eastern face
CHAPTER XV
The Ascent of Mount Tasman	168
CHAPTER XVI
Mount Dampier and Mount Lendenfeld	176
CHAPTER XVII
On the Mount Cook Range	191
The Ascent of the Virgin Peak south of Nazomi
CHAPTER XVIII
The First Complete Traverse of Mount Cook	196
CHAPTER XIX
The Hermitage Flood	209
CHAPTER XX
A Trial Climb	216
Mount Sefton from Tuckett's Col—Over the Copland Pass to Welcome Flats
CHAPTER XXI
The First Traverse of Mount Sefton	224
CHAPTER XXII
Good-bye to New Zealand	238
The Ascents of Mount Cadogan and Aiguille Rouge—Defeat on Mount Elie de Beaumont—A Second Flood
Index	247

ILLUSTRATIONS

MOUNT COOK FROM THE SILBERHORN .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .

Frontispiece

FACING PAGE

PANORAMA OF THE HERMITAGE VALLEY .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .

34

THE RED LAKE, MOUNT SEBASTOPOL .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .

34

THE HOOKER VALLEY AND MOUNT COOK .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .

42

MOUNT MALTE BRUN AND AIGUILLE ROUGE .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .

50

THE TASMAN GLACIER AND MOUNT DE LA BÊCHE .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .

56

MOUNT COOK FROM THE RED LAKE ON MOUNT SEBASTOPOL .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .

60

THE HOOKER RIVER AND MOUNT COOK .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .

64

THE MOUNT COOK BIVOUAC ON THE HOOKER SIDE .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .

68

MOUNT COPLAND .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .

74

MAHINAPUA CREEK, WESTLAND .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .

78

Photograph by Dr. Teichelmann

.

MOUNT HERCULES ROAD, SOUTH WESTLAND .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .

82

Photograph by Dr. Teichelmann

.

THE MULLER GLACIER AND MOUNT SEALY .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .

90

MOUNT TASMAN FROM THE SUMMIT OF MOUNT COOK. WESTLAND IN THE CLOUDS .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .

104

THE TASMAN GLACIER AND THE MALTE BRUN RANGE FROM THE SUMMIT OF MOUNT COOK .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .

110

MOUNT COOK FROM THE TASMAN RIVER .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .

110

THE HEAD OF THE TASMAN GLACIER .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .

114

MOUNT DE LA BÊCHE AND THE TASMAN GLACIER .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .

114

THE HAAST BIVOUAC, MOUNT DE LA BÊCHE, THE TASMAN GLACIER .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .

122

MOUNT TASMAN ARÊTE .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .

128

PANORAMA FROM THE SUMMIT OF MOUNT GREEN .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .

138

THE TASMAN GLACIER FROM THE MALTE BRUN HUT .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .

148

THE BLUE LAKE STREAM .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .

148

THE ROCKS OF MOUNT NAZOMI .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .

156

MOUNT COOK AND MOUNT NAZOMI .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .

164

THE SOUTH-WEST FACE OF MOUNT RUAREKA .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .

166

THE NORTH-EAST FACE OF MOUNT TASMAN, SHOWING LAST PART OF THE ASCENT .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .

172

LOOKING DOWN LA PEROUSE GLACIER .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .

180

Photograph by Dr. Teichelmann

.

NORTH-WEST ROCKS OF MOUNT COOK FROM MOUNT DAMPIER .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .

182

MOUNT SEFTON .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .

192

THE WESTERN FACE OF MOUNT COOK .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .

198

THE HIGHEST PEAK OF MOUNT COOK FROM THE MIDDLE PEAK .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .

202

THE MIDDLE AND THIRD PEAKS OF MOUNT COOK FROM THE HIGHEST SUMMIT .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .

202

THE NORTH-EAST FACE OF MOUNT COOK .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .

204

MOUNT COOK AND THE HOCHSTETTER ICEFALL .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .

206

MOUNT CADOGAN AND MOUNT DU FAUR FROM THE HOOKER RIVER .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .

212

THE FOOTSTOOL AND THE COPLAND VALLEY .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .

220

A BUSH ROAD IN SOUTH WESTLAND .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .

222

Photograph by Dr. Teichelmann

.

THE EAST FACE OF MOUNT SEFTON, SHOWING LINE OF ASCENT ON THE FIRST TRAVERSE .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .

224

PANORAMA OF THE SOUTHERN ALPS FROM MOUNT KINSEY .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .

228

MOUNT COOK FROM MOUNT SEFTON .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .

228

THE HOOKER RIVER AND MOUNT SEFTON .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .

230

THE SECOND SUMMIT OF MOUNT SEFTON .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .

230

NORTH-WEST RIDGE OF MOUNT SEFTON .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .

236

THE FOOTSTOOL FROM THE HOOKER RIVER .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .

240

MOUNT DU FAUR AND MOUNT CADOGAN .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .

240

AIGUILLE ROUGE .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .

242

ICE CLIFFS AND THE HOOKER RIVER .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .

244

THE HERMITAGE AFTER THE FLOOD .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .          .

244