35
far off lands, and hence Neydal symbolizes the lamentations of lovers. So Pālai, the desert region, where the lovers have necessarily to part company, aptly symbolizes the separation of lovers. In Marudam, people led a settled agricultural and industrial life and they could enjoy longer periods of lazy leisure than the people of other regions. Hence the formal Tamil marriage-rite was evolved in Marudam.
Marriage
The ancient wedding-rite is described in the following two odes from Agam. 'There was a huge heap of rice cooked with pulse (even after many guests were fed). On the floor of a pandal built on long rows of wooden columns was spread freshly brought sand. House-lamps were lighted. Flower-garlands were hanging. It was the morning of the day of the bright bent (crescent) moon, when the stars shed no evil influence. Then women bearing pots on the head, others carrying new broad begging bowls handed them over one after another, fair elderly dames making much noise the while. Then four women, mothers of sons, with their pudenda marked with natural beauty-spots, wearing beautiful ornaments, poured water on the bride, so that her black hair shone bright with cool petals of flowers and rice-grains (which had been mixed with the water) and at the same time blessed her, saying, 'Do not swerve from the path of chastity, be serviceable in various ways to your husband who loves you'. On the night of the day after that of the celebration of the marriage, the neighbouring ladies assembled and said to the bride, Become the mistress of a great house', and she went in trepidation to the bed-room dressed in new clothes.'[1]
'Having boiled the rice free from all impurities and mixed ghi with it, they served it to the elders. The auspicious birds flew in the bright, beautiful, broad sky. The asterism Rohiṇi was in conjunction with the moon. They decorated the house which was free from dirt, and worshipped God. The big drum sounded, the marriage-volley was beaten. The women who desired to witness the marriage assembled in haste. The flower-eyed goddesses witnessed the marriage and disappeared. They strung on white thread the double leaf of the agatti which has soft flowers, many blades of the aṛugai-grass which
- ↑
உழுந்துதலைப் பெய்த கொழுங்களி மிதவை
பெருஞ்சோற் றமலை நிறப நிரைகாற
தண்பெரும் பக்தர்த் தருமணன் ஞெமிரி
மனைவிளக் குறுத்து மாலை தொடரிக்
கணையிரு எகன்ற கவின்பெறு காலைக்
கோள்கா னீங்கிய கொடுவெண் டிங்கட்
கேடில் விமுப்புகழ் நாடலை வந்தென
வுச்சிக் குடத்தார் புத்தகன் மண்டையர்
பொதுசெய் கம்பலை முதுசெம் பெண்டிர்
முன்னவும் பின்னவு முறைமுறை தரத்தரப்
புதல்வற் பயநத திதலையவ் வயிற்று
வாலிழை மகளிர நால்வர் கூடிக்
கற்பினின் வழாஅ நற்பல வுதலிப்
பெற்றோர் பெட்கும் பிணையை யாகென
நீரொடு சொரிந்த வீரித ழலரி
பல்லிரும் கதுப்பி னெல்லொடு தயங்க
வதுவை நன்மணம் கழிந்த பின்றைச்
கல்லென் சும்மையர் ஞேரேரெனப் புகுதந்து
பேரிற் கிழத்தி யாகெனத் தமர்தர
வோரிற் கூடிய வுடன்புணர் கங்குற்
கொடும்புறம் வளைஇக் கோடிக் கலிங்கத்
தொடுங்கினள்.Agam 86.
