heredem minorem funeri institisse; interim eum, qui uidebatur extinctus, plaudendo conciuisse ministeria, et narrasse “a fratre se uenisse, commendatum sibi filiam ab eo. Demonstratum præterea, quo in loco defodisset aurum nullo conscio, et rogasse ut iis funebribus, quæ comparasset, efferretur.” Hoc eo narrante, fratris domestici propere annuntiauere exanimatum ilium; et aurum, ubi dixerat, repertum est. Plena præterea uita est his uaticiniis, sed non conferenda, cum sæpius falsa sint, sicut ingenti exemplo docebimus. Bello Siculo Gabienus Cæsaris classiarus fortissimus captus a Sex. Pompeio, iussu eius incisa ceruice, et uix cohærente, iacuit in litore toto die. Deinde cum aduesperauisset, cum gemitu precibusque congregata multitudine petiit, uti Pompeius ad se ueniret, aut aliquem ex arcanis mitteret: se enim ab inferis remissum, habere quæ nuntiaret. Misit plures Pompeius ex amicis, quibus Gabienus dixit: “Inferis diis placere Pompeii causas et partes pias: proinde euentum futurum, quem optaret: hoc se nuntiare iussum: argumentum fore ueritatis, quod peractis mandatis, protinus exspiraturus esset”: idque ita euenit. Post sepulturam quoque uisorum exempla sunt: nisi quod naturæ opera, non prodigia consectamur.
It was truly said by Pliny that “Such is the condition of humanity, and so uncertain is men’s judgement that they cannot determine even death itself.” The words of the wise old Roman have been re-echoed by many a modern authority. Sabetti in his Tractatus XVI, “De Extrema Unctione,” Compendium Theologiæ Moralis, (ed. recognita T. Barrett; Pustet; 1916; p. 776) asks: “Quid sacerdoti agendum sit, si ad ægrotum accedat, eumque modo mortuum, ut uulgo dicitur, inueniat? In the course of resolving this, he lays down: “Iam age ex sententia plurimorum medicorum doctissimorum probabile est homines in omnibus ferme casibus post instans mortis, ut uulgo dicitur, seu post ultimam respirationem, intus aliquamdiu uiucre, breuius uel diutius, iuxta naturam causae quae mortem induxit. In casibus mortis ex morbis lenti progressus probabile est uitam interne perdurare aliquot momenta, sex circiter, uel, iuxta quosdam peritos, unam dimidiam horam: in casibus uero mortis repentinae uita interna perdurat longius, forte non improbabiliter, usque ad putrefactionem.” Professor Huxley wrote: “The evidence
