dead in respect and in fear. The Christian Faith, moreover, has its seal upon the sanctity of death. Even from the very infancy of humanity the human intelligence, inspired by some shadow of the divine truth, has refused to believe that those whom death has taken are ought but absent for a while, parted but not for ever. It has been argued, and not without sound sense, that primitive man desired to keep the dead, to preserve the mortal shell, and what are the tomb, the cave of prehistoric man, the dolmen of the Gaulish chieftain, the pyramid of Pharaoh, but the final dwelling-place, the last home? As for the actual corpse, this still had some being, it yet existed in the primitive idea. There can be nothing more horrible, no crime more repellent, than the profanation of the dead.
Dr. Épaulard says: “Les vraies et graves profanations, de veritables crimes, reconnaissent pour mobile les grandes forces impulsives qui font agir l’être humain. Je nommerai cela vampirisme, quitte à expliquer par la suite l’origine de cette appellation.
“L’instinct sexuel, le plus perturbateur de tous les instincts, doit être cité en première ligne comme l’un des facteurs les plus importants du vampirisme.
“La faim, besoin fondamental de tout être vivant, aboutit dans quelques circonstances à des actes du vampirisme. On pourait citer maint naufrage et maint siège célèbre ou la nécessité fit loi. Le cannibalisme du bien des tribes savages n’a pas d’autre origine que la faim à satisfaire.
Chez l’homme se développe énormement l’instinct de propriété. D’où le travail, d’où, chez certains, le vol. Nous venons de voir que la coutume de tons les temps fut d’orner les morts de ce qu’ils aimaient à posséder. Les voleurs n’ont pas hésité à dépouiller les cadavres. … Les parlements et les tribunaux eurent assez souvent à châtier des voleurs sacrilèges.”[106]
Vampirism, then, in its extended and more modern sense, may be understood to mean any profanation of a dead body, and it must accordingly be briefly considered under this aspect. “On doit entendre par vampirisme toute profanation de cadavres, quel que soit son mode et quelle que soit son origine.”
In France there have been many cases of sacriligious theft from the dead. In 1664 Jean Thomas was broken on the wheel for having disinterred the body of a woman and stolen
