Hochgeehrter Herr,— Ich danke dem Comité, welches Sie vertreten, aufrichtig dafür, dass Sie mir Gelegenheit geben, an der Bekundung dankbaren und verehrungsvullen Gedenens für Whitney theilzunehmen. Ich habe ihn nur wenige Male flüchtig gesehen, aber die Erinnerung an die ernste und reine Persönlichkeit des hervorragenden Mannes wird mir unvergesslich bleiben. Es würde sich nicht ziemen, und am wenigsten würde es in Whitney's eigenem Sinn sein, wenn ich in missverstandener Pietät den Eindruck, welchen ich von seinem Wesen als philologischer und linguistischer Forscher habe, nicht ungefärbt und ungefälscht hier ausspräche. Es wäre, scheint mir, kaum ein zutreffender Ausdruck für die Bedeutung Whitney's, wollte man ihn den grossen Pfadfindern zurechnen, welche der Forschung neue Bahnen vorgezeichnet haben. Ja man darf vielleicht hinzusetzen, dass er selbst in dem Beschreiten der von Andern eröffneten Bahnen gelegentlich allzu zurückhaltend gewesen ist. Was seine Grammatik des Sanskrit allen Sanskritisten gegeben hat, bedarf meines Lobes nicht: aber die Aufgabe, durch diese Massen des Stoffes hindurch die grossen Gesichtspunkte der neueren sprachwissenschaftlichen Methode zur Geltung zu bringen hat Whitney sich nicht stellen wollen; so hat er den bedeutsamsten Schritt, den es hier zu thun gab, Andern und zum grossen Theil der Zukunft überlassen. Man hat seinen Forschungen die Vorzüge "of an all-pervading common sense" nachgerühmt. Es kann keinen treffenderen Ausdruck für die Kraft geben, die ihm innewohnte; dasselbe Wort aber wird zugleich als eine Hindeutung auf die seiner Individualität gezogenen Grenzen verstanden werden können. Doch innerhalb dieser Grenzen: mit wie festem Schritt haben wir ihn bestandig vorwärts gehen sehen! Wie bedeutete jedes seiner Werke ein weiteres und immer weiteres Vordringen von Ordnung und Klarheit! Wir Deutschen haben besondre Ursache seiner zu gedenken. Es ist
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